Paroisse de Nazareth
La tradition veut que la maison de la Vierge Marie soit située sous l'imposante coupole de l'église de l'Annonciation à Nazareth, où l'archange Gabriel a annoncé à Marie, alors âgée de 14 ans, qu'elle porterait le Fils de Dieu, le Sauveur du monde, et qu'elle l'appellerait Jésus.
Plus précisément, au niveau inférieur de l'église de l'Annonciation se trouve une grotte qui contient la maison traditionnelle de la Vierge Marie. C'est là que Marie a dit : "Qu'il me soit fait selon ta parole" (Luc 1:38). Et "Le Verbe s'est fait chair et il a habité parmi nous" (Jean 1:14).
La basilique de masse à deux étages a été construite en 1969 et est actuellement la plus grande église chrétienne du Moyen-Orient. Elle contient deux églises, l'église supérieure étant l'église paroissiale de la communauté catholique de Nazareth.
Une coupole en forme de lys
La coupole est surmontée d'une lanterne symbolisant la Lumière du monde.
Le plan des deux églises, l'une au-dessus de l'autre et reliées entre elles, a été conçu par l'architecte italien Giovanni Muzio.
Tout en préservant les vestiges des églises précédentes au niveau inférieur, il a tenu compte du risque de tremblement de terre en construisant le bâtiment en trois sections distinctes de béton armé.
La coupole élancée représente un lys inversé ouvrant ses pétales au sanctuaire situé en contrebas. Le symbolisme combine le lys, image de la pureté de Marie, avec l'une des significations sémitiques du nom Nazareth, une fleur.
Un escalier en colimaçon situé à l'entrée principale mène à l'église supérieure, vaste et spacieuse. Il s'agit de l'église paroissiale de la communauté catholique de Nazareth (c'est pourquoi les inscriptions sur le chemin de croix en céramique sont en arabe).
L'entrée principale de l'église supérieure se trouve sur le côté nord et donne sur une grande place surélevée qui surplombe la vallée de Nazareth.
Les murs de l'église supérieure sont ornés de représentations colorées de la Vierge Marie, réalisées dans divers matériaux et provenant de nombreux pays.
Derrière l'autel principal se trouve une immense mosaïque, l'une des plus grandes au monde, représentant "l'Église une, sainte, catholique et apostolique".
Des fouilles révèlent l'existence d'un sanctuaire primitif
La première église bâtie sur le site vénéré comme la maison de Marie a été construite vers 427. Les Croisés ont construit une immense basilique sur ses ruines, mais celle-ci a également été détruite lors de la chute de leur royaume en 1187.
En 1620, les Franciscains réussissent à acheter le site au souverain arabe local. Il faut toutefois attendre 120 ans pour qu'ils soient autorisés à y construire une nouvelle église.
C'est cette même église qui a été démolie pour préparer la construction de la basilique moderne. Des fouilles archéologiques approfondies ont alors eu lieu, et ont révélé les vestiges de l'ancien village de Nazareth, avec ses silos, ses citernes et autres habitations troglodytes.
La découverte la plus sensationnelle fut celle d'un sanctuaire ou d'une synagogue-église datant d'avant la construction de la première église. Sur la base d'une colonne, les caractères grecs XE MAPIA, traduits par "Je vous salue Marie" - la salutation de l'archange Gabriel à Marie - ont été gravés.
Église de l'Annonciation "See The Holy Land". (s.d.). https://www.seetheholyland.net/church-of-the-annunciation/
