Parroquia de Nazaret
La tradición dice que el hogar de la Virgen María se encuentra bajo la altísima cúpula de la Iglesia de la Anunciación de Nazaret, donde el arcángel Gabriel anunció a María, que entonces tenía 14 años, que llevaría en su vientre al Hijo de Dios, el Salvador del mundo, y le pondría por nombre Jesús.
Concretamente, en el nivel inferior de la Iglesia de la Anunciación hay una gruta que contiene la tradicional cueva-hogar de la Virgen María. Aquí dentro María dijo: "Hágase en mí según tu palabra" (Lucas 1,38). Y: "El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros" (Juan 1,14).
La imponente basílica de dos pisos se construyó en 1969 y es actualmente la iglesia cristiana más antigua de Oriente Próximo. Contiene dos iglesias, la superior es la parroquia de la comunidad católica de Nazaret.
Cúpula como un lirio
La cúpula está coronada por una linterna que simboliza la Luz del Mundo.
El arquitecto italiano Giovanni Muzio concibió el plan de dos iglesias, una encima de la otra e interconectadas.
Además de preservar los restos de iglesias anteriores en el nivel inferior, tuvo en cuenta el riesgo de terremotos construyendo el edificio en tres secciones separadas de hormigón armado.
La cúpula representa un lirio invertido que abre sus pétalos al santuario. El simbolismo combina el lirio, como imagen de la pureza de María, con uno de los significados semíticos del nombre Nazaret, una flor.
Una escalera de caracol en la entrada principal conduce a la iglesia superior, grande y espaciosa. Se trata de la iglesia parroquial de la comunidad católica de Nazaret (por eso las inscripciones del Vía Crucis de cerámica están en árabe).
La entrada principal de la iglesia superior está en el lado norte, desde una gran plaza elevada con vistas al valle de Nazaret.
Alrededor de las paredes de la iglesia superior hay coloridas representaciones de la Virgen María en diversos materiales, presentadas por muchos países.
Detrás del altar mayor hay un enorme mosaico, uno de los más grandes del mundo, que representa a la "Iglesia una, santa, católica y apostólica".
Excavaciones revelan un antiguo santuario
La primera iglesia en el lugar venerado como morada de María se construyó hacia 427. Los cruzados construyeron una gran basílica sobre sus ruinas, pero también fue destruida cuando cayó el reino cruzado en 1187.
En 1620, los franciscanos consiguieron comprar el lugar al gobernante árabe local, pero pasaron otros 120 años antes de que se les permitiera construir una nueva iglesia.
Cuando se demolió la iglesia para construir la basílica moderna, se llevaron a cabo extensas excavaciones. Éstas revelaron los restos de la antigua aldea de Nazaret, con sus silos, cisternas y otras viviendas en cuevas.
El descubrimiento más sensacional fue el de un santuario o sinagoga-iglesia anterior a la construcción de la primera iglesia. Rayados en la base de una columna aparecían los caracteres griegos XE MAPIA, traducidos como "Dios te salve, María", el saludo del arcángel Gabriel a María.
Iglesia de la Anunciación "Ver Tierra Santa". (s.f.). https://www.seetheholyland.net/church-of-the-annunciation/
